父母或祖父母在中國大陸去世，留下廣州的一套公寓、上海的銀行存款，或者老家房子的一份產權。您住在澳洲，多年前已經入籍成為澳洲公民。您還能繼承嗎？人在墨爾本或悉尼，又該如何與中國的公證處、不動產登記中心和銀行打交道？
簡單來說，外國公民（包括澳洲公民）一般可以繼承中國大陸的財產。不過，整個程序依照中國法律、由中國機構辦理，澳洲的遺囑認證（grant of probate）通常並不起作用。本文只作一般性介紹。在中國的每一宗繼承事務都應由具有資質的中國律師辦理，我們也正是與中國律師合作處理這類案件。
適用哪國法律
根據中國的涉外民事關係法律適用規則，法定繼承一般適用被繼承人死亡時經常居所地的法律，但不動產（土地和房屋）的法定繼承適用不動產所在地法律。實際上，這意味著即使逝者生前住在澳洲，位於中國大陸的房產仍按中國法律繼承。在海外訂立的遺囑，只要符合中國所適用的規則（主要看立遺囑人經常居所地法、國籍國法或遺囑訂立地法），在中國仍有可能獲得承認。
中國繼承法：法定繼承人與遺囑
中國大陸的繼承由《民法典》第六編規範，自2021年1月1日起施行。
沒有遺囑時
- 第一順序：配偶、子女、父母。子女包括養子女，以及與逝者形成扶養關係的繼子女。
- 第二順序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。只有在沒有第一順序繼承人時，第二順序繼承人才繼承。
- 代位繼承：子女先於逝者去世的，由該子女的直系晚輩血親代位繼承；兄弟姐妹先去世的，由其子女代位繼承。
- 喪偶兒媳對公婆、喪偶女婿對岳父母盡了主要贍養義務的，作為第一順序繼承人。
同一順序繼承人一般均分遺產，但對生活特別困難的繼承人應予照顧，對盡了主要扶養義務或與逝者共同生活的繼承人可以多分，有扶養能力卻不盡義務的可以少分或不分。繼承人之間也可以協商不均等分配。
有遺囑時
《民法典》承認自書遺囑、代書遺囑、打印遺囑、錄音錄像遺囑、危急情況下的口頭遺囑以及公證遺囑。除自書遺囑和公證遺囑外，大多數形式需要兩名以上見證人，而且對誰可以擔任見證人有規定。中國遺囑引發的糾紛很常見，因此形式和見證人都很重要。
繼承權公證還是訴訟：兩條主要途徑
繼承權公證：所有繼承人意見一致時，通常向中國的公證處（一般是房產所在地附近）申請辦理繼承權公證，確認誰有權繼承。公證處會審查文件，通常還會約談繼承人，核實沒有遺漏任何繼承人。取得公證書後，即可到不動產登記中心辦理過戶，或向銀行領取存款。公證處對海外文件往往比較審慎，而且同一順序的每一位繼承人通常都要參與，包括打算放棄繼承的人。
訴訟：如繼承人之間有爭議、有人下落不明，或公證處不予受理，繼承人可以向逝者住所地或主要遺產所在地的人民法院起訴。判決書或法院確認的調解書可用於辦理過戶登記。
在澳洲的繼承人不一定需要親自回國。中國律師可以憑授權委託書代為辦理，但該委託書必須在澳洲辦妥公證和海牙認證（apostille）。
需要從澳洲準備的文件
中國的公證處和法院一般要求提供身份、親屬關係、婚姻狀況等證明，如有其他家庭成員已去世，也要提供相應證明。從澳洲通常需要準備：
- 護照，以及改名證明（如有）；
- 能證明您與逝者關係的出生證和結婚證；
- 在澳洲去世的家庭成員的死亡證明；
- 列明親屬關係的法定聲明（statutory declaration）或宣誓書（affidavit）；
- 如逝者生前住在澳洲，其澳洲遺囑和死亡證明；
- 委託中國律師或親屬辦理的授權委託書。
中國自2023年11月7日起正式加入《海牙取消外國公文認證要求的公約》（Apostille Convention）。澳洲的公文書，以及先經澳洲公證人（notary public）公證的私人文件，現在可以由澳洲外交貿易部（DFAT）出具附加證明書（apostille）後在中國使用，取代以往先認證、再由中國領館認證的程序。一般還需要提供中文譯本，有些公證處會指定可接受的翻譯機構。
外國人能否持有繼承來的房產？
繼承和購買一般區別對待。中國許多城市對外國人購房設有限制，但外國籍繼承人一般可以繼承中國的不動產並辦理產權登記。各城市的具體做法不盡相同，也會隨時間改變，應由您的中國律師向當地不動產登記中心確認。如房產有抵押，通常需要先處理；過戶時會產生登記費和部分稅費，但中國目前沒有遺產稅。
遺產資金如何匯出中國
中國實行外匯管理。外國籍繼承人一般可以通過中國的銀行，把繼承所得的資金（包括出售繼承房產的款項）兌換成外幣匯出境外，前提是銀行認可所提交的文件，通常包括繼承權公證書或判決書、產權及買賣文件，以及完稅證明。各銀行有各自的程序，辦理需要時間，建議在簽訂出售合同之前就做好安排。
在澳洲方面，繼承本身一般不作為收入徵稅，但該資產日後產生的收入和資本利得可能需要申報；大額資金匯入澳洲時，您的銀行也可能要求說明來源。
實用步驟
- 收集逝者的房產證、身份證或戶口資料、銀行資料以及遺囑（如有）。
- 整理家庭關係圖，列出所有第一順序繼承人，包括已去世的人。
- 委託房產所在城市的中國律師，確認公證處或法院具體需要哪些文件。
- 在澳洲準備並公證相關文件，再向DFAT申請海牙認證。
- 按公證處接受的形式安排中文翻譯。
- 繼承人之間商定保留還是出售，以及資金如何匯出。
常見問題
澳洲公民可以繼承中國的房產嗎？
一般可以。外國國籍並不妨礙您繼承中國大陸的房產或銀行存款，但程序須依照中國法律，通過中國公證處或法院辦理。具體城市的登記做法應事先確認。
繼承中國遺產需要本人回國嗎？
不一定。中國律師或可信任的親屬通常可以憑經公證和海牙認證的授權委託書代您辦理。不過，有些公證處仍會要求繼承人到場或視頻確認。
澳洲的遺囑認證能用於中國的房產嗎？
不能。中國大陸不會對澳洲遺囑認證進行重新蓋印（reseal）。中國的房產須通過中國的繼承權公證書或法院判決轉移，澳洲遺囑和遺囑認證可以作為證據使用。
中國有遺產稅嗎？
中國目前沒有遺產稅或繼承稅。但過戶時，以及日後出售房產時，可能會產生登記費和部分交易稅費。
蔡慶偉律師事務所可以如何協助
我們協助澳洲家庭繼承中國大陸的房產和存款。本所的公證人可以為授權委託書、法定聲明和澳洲證件副本辦理公證，以便申請海牙認證；我們也與房產所在城市的中國律師合作，確保在澳洲準備的文件符合中國公證處或法院的要求。我們以英語、普通話和粵語提供諮詢，並可同時處理遺產在澳洲方面的事務，包括澳洲遺囑、遺囑認證和稅務問題。
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蔡慶偉律師事務所為家庭、遺囑執行人、受託人及其專業顧問，就澳洲及跨境的遺產規劃、遺產管理和遺產糾紛提供法律服務。如需安排保密諮詢，請致電墨爾本辦公室 +61 3 9602 3988，或通過下方表格提交諮詢。我們可使用普通話、粵語及英語提供服務。
蔡智勳，律師及調解員，蔡慶偉律師事務所（墨爾本）。本文僅供一般參考，不構成法律或稅務意見。
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