香港居民去世，若在墨爾本留有公寓、澳洲銀行賬戶或澳洲股票，單憑香港法院發出的遺囑認證書（Grant of Probate）或遺產管理書（Letters of Administration），遺囑執行人並不能直接處理這些澳洲資產。在維多利亞州，香港的授予書通常可以向維州最高法院申請重新蓋印（Resealing），蓋印後即與維州本地授予書具有同等效力。但並非澳洲每個州都接受香港授予書重新蓋印，有些情況下另行在澳洲申請新的授予書反而更合適。反過來，澳洲居民去世而在香港留有資產，也會遇到同樣的問題。
為什麼只有香港授予書還不夠？
授予書（Grant of Representation）是法院發出的命令，確認由誰負責收集和分配死者的遺產。它的效力有地域限制。香港特別行政區高等法院發出的授予書，授權遺囑執行人處理香港境內的資產；澳洲的銀行、股票過戶處和土地登記機構，則要求出示澳洲的授予書，或已在相關州重新蓋印的外地授予書，才會放款或辦理過戶。
維州最高法院的指引寫得很清楚：維州以外法院發出的授予書，不授權處理維州的資產；一經在維州重新蓋印，其效力即等同於維州本地授予書。
金額較小的資產有時無須澳洲授予書。部分銀行會按內部限額，憑外地授予書、死亡證明和彌償書（Indemnity）發放小額存款。但房產不同：維州的房產要從死者名下轉出，必須有維州授予書或經重新蓋印的授予書。一般情況可參閱家人在海外去世但在澳洲留有資產，應該怎麼辦？
香港授予書可以在維州重新蓋印嗎？
可以。維州的重新蓋印製度規定在《1958年遺產管理與認證法》（Administration and Probate Act 1958）第三部分。第81條允許英國、澳洲其他州和領地以及新西蘭發出的授予書在維州重新蓋印；第88條則允許以公告（Proclamation）方式，把重新蓋印製度擴展至其他國家和地區。現行公告所列地區包括香港，以及新加坡、馬來西亞等地。香港方面，也把維州列為可在香港重新蓋印的地區之一，兩地互相承認。
由於遺囑是否有效、執行人是否有權申請，已由香港法院作出決定，重新蓋印一般比重新申請授予書更快、更簡單。
在維州申請重新蓋印的步驟
申請須通過維州最高法院的 RedCrest-Probate 系統在線提交。大致流程如下：
- 取得法院接受的授予書版本。法院要求提交授予書正本、經核證的副本（Exemplification），或由發出授予書的法院蓋章並核證的副本。僅經公證人核證的複印件並不足夠。如授予書附有遺囑，副本應一併包括遺囑。
- 刊登申請公告。自2013年起，重新蓋印的公告改為在法院的網上遺產公告系統刊登，不再登報。按法院現行指引，公告須在申請前至少15天刊登。
- 準備支持誓章及維州資產負債清單。申請可由遺囑執行人或遺產管理人本人提出，也可由澳洲律師按其指示代為提出，或由授權書下的受權人提出。
- 安排翻譯。香港授予書按申請時使用的語言（中文或英文）發出。如授予書或遺囑為中文，須附經認證的英文譯本。
- 提交申請並繳納法院費用。維州的遺產認證費用按維州遺產價值分級收取。
授予書重新蓋印後，執行人即可像維州本地執行人一樣處理維州資產：結清銀行賬戶、過戶或出售股票，以及在維州土地登記處（Land Use Victoria）辦理房產的繼承登記（Transmission），然後再過戶或出售。
澳洲其他州的情況
澳洲各州和領地各有重新蓋印的法律，以及各自認可的地區名單。香港授予書在各地的待遇並不一致。
| 州／領地 | 香港授予書 |
|---|
| 維多利亞州 | 可以重新蓋印（《1958年遺產管理與認證法》第三部分；香港為公告所列地區） |
| 新南威爾士州 | 不能重新蓋印。新州《1898年遺產認證與管理法》第107條只接受英聯邦王國（Commonwealth Realm）的授予書，新州最高法院的指引明確將近年的香港授予書列為不可重新蓋印。如在新州有房產，通常須另行申請新州授予書。 |
| 昆州、南澳、塔州、西澳、首都領地及北領地 | 各有認可名單。香港授予書是否符合資格，須在準備文件前按現行法律及法院要求逐一核實。 |
如死者在多個州都有房產，執行人可能需要在一個州辦理重新蓋印，在另一個州另行申請新的授予書。
什麼情況下要另行申請澳洲授予書？
重新蓋印並非總是可行或最合適。以下情況可能須要（或更適合）在維州申請新的授予書：
- 沒有香港授予書。如果家人處理香港資產時沒有申請授予書，或香港資產全部是聯名持有、自動歸屬在世一方，就沒有可供重新蓋印的授予書。
- 死者的住所地（Domicile）不在香港。例如長居香港、但住所地在中國內地或其他地方，應以哪一份授予書為主，可能產生疑問，須個別分析。
- 另有一份澳洲遺囑。不少香港家庭立有兩份遺囑：一份處理香港資產，一份處理澳洲資產。如澳洲遺囑已處理澳洲資產，執行人應在維州就該遺囑申請遺囑認證，而不是把香港遺囑的授予書拿來重新蓋印。
- 授予書有限制。部分授予書在時間、用途或財產範圍上有限制，未必適合重新蓋印。
- 澳洲資產位於不接受香港授予書重新蓋印的州，例如新南威爾士州。
如須在維州另行申請授予書，而遺囑是在香港訂立的，遺囑正本通常已存放於香港遺產承辦處（Probate Registry），申請須以經核證的副本進行。法院也可能要求證明遺囑按香港法律有效籤立。在香港以英文訂立、按慣常方式簽署和見證的遺囑，通常比中文遺囑或按其他法律體系訂立的遺囑少些麻煩。相關問題可參閱在國內或臺灣立的遺囑，在澳洲有效嗎？
香港方面的一般情況
香港法律問題應由香港律師提供意見，我們與香港律師協作處理。概括而言：
- 授予書由高等法院遺產承辦處發出，依據是《遺囑認證及遺產管理條例》（第10章）。可以委託香港律師申請，也可以預約到遺產承辦處的公眾申請組親自辦理。
- 香港遺產稅已於2006年2月11日起取消。在該日或之後去世的，申請授予書前不再需要遺產稅清妥證明；在該日之前去世的，可能仍須按舊有遺產稅程序辦理。
- 只有名單所列地區的澳洲授予書，才能在香港重新蓋印。條例所列地區包括維多利亞州、塔斯馬尼亞州、南澳和北領地。新州、昆州或西澳的授予書不能在香港重新蓋印，須另行申請香港授予書。
- 無遺囑繼承按香港規則處理。如死者住所地在香港，其香港資產的無遺囑繼承適用香港規則，與維州的無遺囑繼承規則不同。
澳洲居民去世而在香港有銀行賬戶、港股或物業，執行人通常先取得維州授予書，再通過香港律師在香港申請重新蓋印。我們負責澳洲授予書，並配合準備香港律師所需的文件。
常見的澳洲資產如何處理
| 資產 | 一般處理方式 |
|---|
| 墨爾本公寓或獨立屋 | 須有維州授予書或經重新蓋印的授予書；先登記至執行人名下，再出售或過戶給受益人 |
| 澳洲銀行賬戶、定期存款 | 憑授予書向執行人放款；餘額在銀行限額以內的，有時無須授予書 |
| 澳洲上市股票 | 憑授予書由股票過戶處辦理繼承過戶，之後可出售或轉讓 |
| 退休金（Superannuation） | 不自動屬於遺產，由基金按基金規則及有效的受益人提名支付。參閱您的退休金並不自動屬於您的遺產 |
| 聯名共同持有（Joint Tenants）的房產 | 不經遺囑，直接歸屬在世的共同持有人，該資產無須授予書 |
澳洲稅務與FIRB：香港家庭要注意什麼
澳洲沒有遺產稅，但這不等於遺產完全不涉及澳洲稅務。以下是常見問題；具體結果取決於個案事實，應向澳洲會計師或稅務顧問諮詢。
- 資本利得稅（CGT）。去世本身一般不構成資本利得稅事件。受益人或執行人通常承接死者的成本基礎，日後出售資產時才產生稅務。澳洲房地產對外國稅務居民而言，仍屬澳洲應稅財產（Taxable Australian Property）。
- 自住房豁免。2020年6月30日之後出售的，如死者去世時是外國稅務居民，一般不能享有自住房豁免，只有符合範圍很窄的“人生事件”測試（Life Events Test）時例外。香港居民名下的墨爾本公寓往往屬於這種情況。參閱繼承房產的兩年規則。
- 外國受益人。如死者是澳洲稅務居民，而把非澳洲應稅財產（例如不少上市股票）留給外國稅務居民受益人，可能觸發CGT事件K3，資本利得須計入死者最後一年的報稅。參閱海外受益人資本利得稅。
- 外國居民資本利得預扣。出售澳洲房產時，除非賣方提供清稅證明（Clearance Certificate），買方須預扣一定款項交給澳洲稅務局。外國居民遺產的執行人應在掛牌出售前做好安排。
- FIRB（外國投資審查）。自2021年1月1日起，外國人士根據遺囑取得澳洲住宅土地權益，不再自動獲得豁免，過戶給受益人前可能須申請批准。按無遺囑繼承規則取得，或執行人以代表身份持有，一般另有處理。批准可能附帶條件；加上2025年4月1日至2029年6月30日期間外國人士購買現房的臨時禁令，更有必要儘早諮詢。
- 州稅。遺產管理期間，維州土地稅（包括針對海外業主的附加稅）可能繼續適用。
執行人住在香港：實務要點
- 在香港簽署澳洲文件。提交維州法院的誓章可以在澳洲境外簽署，但必須在獲授權的人士面前宣誓。一般可由香港公證人或澳洲領事官員見證，簽署前應先確認具體要求。執行人無須親自到墨爾本。
- 身份核查。銀行和地產中介會要求執行人（有時包括受益人）提供經核證的身份文件，並按澳洲反洗錢規定進行核查。
- 向海外受益人分配。向香港匯款須經銀行合規審查，應預留時間，並清楚記錄遺產資金來源。
舉一個常見的情形
舉一個常見的情形：一位住在香港的寡居母親去世，留下香港一個單位、一套子女當年在墨爾本讀書時住過的公寓，以及一個澳洲銀行賬戶。她在香港以英文訂立的遺囑，把全部遺產平均留給三名子女，其中兩人在香港、一人在墨爾本。長子作為執行人在香港取得遺囑認證書。由於公寓在維州，維州律師為其取得香港授予書的核證副本，刊登公告並提交重新蓋印申請；蓋印後，辦理公寓登記至執行人名下。在決定出售公寓還是過戶給子女之前，家人先就資本利得稅取得稅務意見，並確認兩名住在香港的子女是否需要FIRB批准。每一步都不復雜，但先後次序很重要。
常見錯誤
- 把經公證的香港授予書複印件交給澳洲銀行，以為可以領取大額存款或辦理房產過戶。
- 以為香港授予書在澳洲任何一州都能重新蓋印。新南威爾士州就不接受。
- 死者在香港的唯一資產是聯名持有的，家人就沒有申請香港授予書，到需要處理澳洲資產時才發現沒有可以重新蓋印的授予書。
- 未考慮FIRB和資本利得稅，就把公寓過戶給海外受益人。
- 香港遺囑和澳洲遺囑沒有互相銜接，後立的一份無意中撤銷了先立的一份。
提前規劃
在澳洲有資產的香港居民，可以考慮另立一份只處理澳洲資產的澳洲遺囑，與只處理香港資產的香港遺囑並行。這樣兩地遺產可以同時辦理，互不等待，也不必在任何一地法院的檔案中披露家族的全部資產。兩份遺囑都應明確寫明不撤銷對方。
我們可以如何協助
我們為遺囑執行人及遺產管理人在維州辦理香港授予書的重新蓋印；在無法重新蓋印時，另行申請澳洲授予書；在維州授予書須到香港重新蓋印時，與香港律師配合。我們也為香港家庭訂立與香港遺囑相互銜接的澳洲遺囑，並與家庭的會計師合作處理分配澳洲資產時的稅務和FIRB問題。
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蔡智勳，律師及調解員，蔡慶偉律師事務所（墨爾本）。本文僅供一般參考，不構成法律或稅務意見。
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