我们服务的许多家庭在多个国家拥有财富：在新加坡或吉隆坡有自住房，在香港或中国内地有生意，在墨尔本有公寓、投资物业或股票。他们往往已经在原居地立了遗嘱，并以为这份遗嘱可以涵盖一切。
有时确实可以。但更常见的情况是：纸面上涵盖了，实际操作起来却很不顺畅。
澳洲会承认我在海外立的遗嘱吗？
在很多情况下会。维多利亚州法律一般承认符合以下任一地法律的遗嘱为有效：遗嘱签署地，或立遗嘱人居住地或国籍所在地。因此，在新加坡、马来西亚、香港或台湾有效签署的遗嘱，在澳洲并不会自动无效。
但”被承认”不等于”容易使用”。要出售或过户维州房产、关闭银行账户或处理股票，遗嘱执行人通常仍需向维多利亚州最高法院申请遗嘱认证（grant of probate），或将海外取得的认证在维州重新加盖（resealing）。这可能涉及：
- 遗嘱及相关文件的认证翻译；
- 证明遗嘱所依据的外国法律；
- 多年后可能难以联系上的见证人所作的宣誓书；
- 须等待海外认证完成后，澳洲的程序才能开始。
与此同时，澳洲的物业持续产生市政费、业主立案法团费用和土地税，却没有人有权出售或出租。
单独订立澳洲遗嘱的好处
常见的做法是另立一份只处理澳洲资产的遗嘱，与原居地处理其他资产的遗嘱并存。安排得当的话，澳洲的遗嘱执行人可以凭一份按维州标准拟定的文件直接在本地申请认证，通常更快、更省费用，也更可预期。
但如果处理不当，第二份遗嘱反而会带来新问题，最严重的包括：
- 意外撤销。大多数遗嘱开头都会撤销此前所有遗嘱。澳洲遗嘱如果措辞不严谨，可能会撤销原居地的遗嘱，反之亦然。
- 遗漏与重叠。介于两份文件之间的资产，例如存放澳洲物业出售所得的海外银行账户，可能两份遗嘱都没有涵盖，或者两份都涵盖了。
- 受益人安排不一致。如果两份遗嘱在没有整体规划的情况下分配财富，家人可能会觉得有人受到偏袒。
- 执行人之间缺乏协调。不同国家的执行人需要彼此知情并相互配合。
住所地、税务与家族期望
跨境遗嘱还涉及其他问题。您的住所地（domicile）会影响股票、银行存款等动产适用哪国的继承规则。有些国家有强制继承份或遗产税。澳洲没有遗产税，但继承的资产日后出售时可能需缴纳资本利得税，而且从2027年7月1日起，资本利得的征税方式将有重大改变，因此整体协调的规划更加重要。
对华人家庭而言，还有家族期望的问题：由谁延续家族、由谁照顾父母、由谁接手家族生意。好的跨境规划会像对待法律形式一样，认真考虑这些问题。
什么时候应该检视自己的安排？
- 您住在海外，但在澳洲持有物业、股票或银行账户。
- 您住在澳洲，但在亚洲、英国、美国或其他地方持有资产。
- 您的遗嘱是在购买澳洲物业之前订立的。
- 您的子女分别住在不同国家。
蔡庆伟律师事务所可以如何协助
我们经常为主遗嘱存放在海外的客户拟定维州遗嘱，并与其他司法管辖区的律师、会计师和私人银行家合作，确保各份文件相互衔接。我们可以用英语、普通话和粤语提供咨询。
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蔡庆伟律师事务所为家庭、遗嘱执行人、受托人及其专业顾问，就澳洲及跨境的遗产规划、遗产管理和遗产纠纷提供法律服务。如需安排保密咨询，请致电墨尔本办公室 +61 3 9602 3988，或通过下方表格提交咨询。我们可使用普通话、粤语及英语提供服务。
蔡智勋，律师及调解员，蔡庆伟律师事务所（墨尔本）。本文仅供一般参考，不构成法律或税务意见。除另有说明外，以维多利亚州法律为准。
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