一切似乎都已就绪：遗嘱认证已获批，房子已经卖出，大部分受益人也已收到款项。只剩下一份。那位受益人住在海外、已经搬家，或者根本不回信。遗嘱执行人无法完成遗产管理，而如果钱交错了人，执行人还须承担个人责任。
这种情况在分散于澳洲和亚洲各地的家庭中相当常见。好消息是，遗嘱执行人有多种选择。
第一步：证明您已认真寻找
以下每一种做法，都取决于遗嘱执行人是否已作出合理查询。请把每一步书面记录下来：
- 联系亲戚、朋友及前雇主；
- 查看社交媒体、专业名册及网上目录；
- 致函所有已知地址，包括挂号信及电邮；
- 刊登广告，包括在该人最后已知居住的国家刊登；
- 如所涉份额较大，聘请专业寻人机构。
何谓“合理”，视乎所涉份额的大小。法院不会期望遗嘱执行人花在寻人上的费用，超过遗产份额本身的价值。
第二步：发出法定通知
根据《1958年受托人法》（维州），遗嘱执行人可刊登拟分配遗产的通知。通知所载期限届满后，执行人可以只考虑其已知悉的申索而进行分配。这可以防范未知的申索，但不能保护一位明知某受益人存在却置之不理的执行人。
第三步：决定如何处理该份额
- 保留该份额。执行人把款项继续投资，待当事人出现时支付。适用于短期延误，或当事人很可能会再出现的情况。
- 失联受益人保险。如当事人日后提出申索，由保险公司为执行人承保。适用于份额不大、向法院申请成本过高的情况。
- Benjamin 命令。最高法院准许执行人按受益人已去世的情况进行分配，从而保护执行人。适用于份额较大，或当事人已失联多年的情况。
- 法院指示。由法院指示执行人如何处理该份额。适用于情况特殊，或受益人之间意见不一的情况。
Benjamin 命令源于1902年的一宗英国案件，澳洲各州最高法院经常作出此类命令。它保护的是执行人个人。日后再出现的受益人，仍可能向收到款项的人追讨。
受益人已找到但不回应
已找到却拒绝回应的受益人，情况有所不同。他们的沉默不能令遗产无限期搁置。遗嘱执行人应以书面清楚说明其应得权益、所需手续（例如身份证明文件及银行资料），以及一个合理的期限，并说明否则执行人将申请法院指示，以保留或支付该份额。把信件翻译成受益人的语言往往有帮助。有时也可以安排成本较低的海外送达方式，无须聘请昂贵的当地送达人员。
如何避免问题出现
立遗嘱人可以把海外受益人的联络资料与遗嘱一并保存，并在遗嘱中明确赋予执行人处理无法寻获受益人的权力。
相关阅读
蔡庆伟律师事务所协助遗嘱执行人处理横跨澳洲与亚洲的遗产管理事务。如需安排保密咨询，请致电墨尔本办公室 +61 3 9602 3988，或通过下方表格提交咨询。我们可使用普通话、粤语及英语提供服务。
蔡智勋，律师及调解员，蔡庆伟律师事务所（墨尔本）。本文仅供一般参考，不构成法律或税务意见。除另有说明外，以维多利亚州法律为准。
简体中文 
English (Australia) 
繁體中文