父母離世時，家人往往要在悲痛之中，於幾天內就作出喪葬決定：土葬還是火化？按哪種宗教或傳統儀式辦理？葬在澳洲還是送回家鄉？如果父母生前從未清楚交代，這些問題可能在最艱難的時刻令家人產生分歧。
由誰決定？
在維多利亞州，遺囑指定的執行人一般有權決定如何處理遺體。如果沒有遺囑，通常由有權管理遺產的人決定，多數是在世配偶或成年子女。
寫在遺囑裡的喪葬意願一般不具法律約束力，但有相當分量。執行人和法院都會認真對待，清楚的意願通常能在分歧出現之前就加以避免。
為什麼只寫在遺囑裡不夠
遺囑常常在喪禮之後才被找到或閱讀。如果您的意願只寫在遺囑裡，家人可能來不及看到。較好的做法是：
- 把意願另外寫成一份文件，與遺囑放在一起，並交給您的執行人；
- 直接告訴家人；
- 考慮預付喪葬服務或喪葬基金，同時記錄您的選擇。
值得記錄的事項
- 土葬或火化，以及安葬地點；
- 宗教或文化儀式，例如佛教、道教、基督教或傳統華人儀式；
- 是否希望與配偶合葬或葬在家人附近，以及是否已有家族墓地；
- 遺體或骨灰是否要送回其他國家；
- 希望由誰參與安排；
- 喪葬費用如何支付。
運回海外安葬
許多家庭希望把父母送回馬來西亞、香港、中國內地、臺灣或其他地方安葬。這需要殯儀館、領事館及兩地有關部門之間的協調，也涉及額外的文件和費用。運送骨灰一般比運送遺體簡單。如果這對您很重要，請清楚寫下來，並預先與家人商量。
爭議
家人對喪葬安排意見不一時，事情可能在極短時間內鬧上最高法院。這類案件令人痛苦，費用也高。清楚的書面意願，加上選對執行人，是最好的保障。
蔡慶偉律師事務所可以如何協助
在為您擬定遺囑時，我們可以協助您記錄喪葬意願，並選擇一位會尊重這些意願的執行人。如果家人在喪事後發生爭議，我們也可以協助儘快解決，包括通過調解。我們可以用英語、普通話和粵語提供諮詢。
延伸閱讀
蔡慶偉律師事務所為家庭、遺囑執行人、受託人及其專業顧問，就澳洲及跨境的遺產規劃、遺產管理和遺產糾紛提供法律服務。如需安排保密諮詢，請致電墨爾本辦公室 +61 3 9602 3988，或通過下方表格提交諮詢。我們可使用普通話、粵語及英語提供服務。
蔡智勳，律師及調解員，蔡慶偉律師事務所（墨爾本）。本文僅供一般參考，不構成法律或稅務意見。除另有說明外，以維多利亞州法律為準。
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