創辦人用四十年建立了公司。兩個孩子在公司工作，另一個住在海外，從未在公司做過事。遺囑把股份平均分給三人。不到一年，在公司工作的孩子覺得自己在養閒人；沒在公司工作的孩子覺得被排除在決策和股息之外。員工、銀行和客戶都感覺到了緊張氣氛。
公司傳承為何不同
- 股份按遺囑傳承，控制權卻由公司章程決定。 董事是誰？股東能否任免董事？股份轉讓是否有優先購買權？新股東可能有價值，卻沒有話語權。
- 公司背後的信託。 很多家族企業通過全權信託持有，其資產完全不按遺囑傳承。誰控制受託人和指定人（appointor）的角色，誰就控制企業。
- 平均未必公平。 在公司工作和不在公司工作的子女平分股份，往往註定衝突。按價值平分，把企業給經營者、其他資產給其他人，通常更好。
- 流動資金。 如果企業佔遺產的大部分，可能沒有現金在子女之間平衡，除非出售或借貸。
我們見過的糾紛
- 被排除在管理或股息之外的小股東提出欺壓（oppression）索償。
- 創辦人在公司的往來賬是否屬於遺產資產，以及價值多少。
- 去世後至遺囑認證前，誰有權操作公司的銀行賬戶。
- 只分到少數股份或沒有股份的子女提出家庭供養索償。
規劃工具
- 訂有買賣條款的股東協議，儘可能以保險提供資金。
- 董事和信託指定人的繼任安排清晰，並在信託契據和遺囑中一併記載。
- 平衡方案：為企業估值，並相應分配其他資產或借款。
- 家族憲章，涵蓋家族成員的僱用、股息和糾紛解決。
常見問題
創辦人去世後，家族公司會怎樣？
創辦人的股份按遺囑傳承，但公司的控制權由公司章程決定，章程規定董事是誰以及如何委任。如果企業通過全權信託持有，則完全不按遺囑傳承：誰控制受託人和指定人的角色，誰就控制企業。
家族企業應該平均留給所有子女嗎？
不一定。在公司工作和不在公司工作的子女平分股份，往往引發衝突。按價值平分，把企業給經營者、其他資產給其他子女，通常更好，並應以估值和平衡方案作支持。
創辦人去世後至遺囑認證前，由誰控制家族公司？
這取決於公司章程、其餘董事以及銀行授權安排。如果創辦人是唯一董事，在委任新董事之前，可能沒有人有明確權力操作公司賬戶，有關權力的爭執也很常見。事先規劃董事的繼任，可以避免出現這種空檔。
有哪些規劃工具有助於家族企業傳承？
常用工具包括：訂有買賣條款的股東協議，儘可能以保險提供資金；在信託契據和遺囑中一併記載董事和信託指定人的繼任安排；以估值為基礎的平衡方案；以及涵蓋家族成員僱用、股息和糾紛解決的家族憲章。
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蔡智勳，律師及調解員，蔡慶偉律師事務所（墨爾本）。本文僅供一般參考，不構成法律意見。除另有說明外，以維多利亞州法律為準。
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