我处理的纠纷，大多并非一开始就是法律问题，而是源于曾经互相信任的人之间的误解：兄弟姐妹、夫妻、生意伙伴、父母与子女。到律师介入时，各方立场已经僵化。调解正是让立场重新软化的方法，使当事人能够作出法院永远无法作出的决定。
什么是调解
调解是一种由第三方协助的协商。结果由各方掌控，调解员不判定谁对谁错。调解之所以有效，在于四个特点：
- 保密。 为解决纠纷而在调解中所说的话一般不会外传，各方因此可以坦诚讨论。
- 当事人主导。 和解条款由争议各方自己决定。
- 灵活。 调解可以同时处理法律、商业及人情问题，包括法院无法颁令的事项，例如道歉、在家族企业中的角色，或如何纪念已故的父母。
- 中立的协助者。 调解员促进沟通，帮助各方理解对方，并确保各方在充分了解的情况下作出决定。
调解如何进行
调解没有唯一正确的流程。不同的法院、审裁处及调解名册采用不同的模式：有些采用促进式调解，有些期望调解员就争议点提出看法，有些则规定特定步骤或文件。我在这些框架内工作，并按眼前当事人的需要调整流程：联合或分开会谈、一天或分几次较短的会议、面对面或线上、律师是否在场、是否有陪同人士，以及使用英语或普通话。这些选择取决于什么最能帮助该宗案件的当事人达成持久的协议。
典型的调解仍会由界定问题走向解决问题：
- 开场。 我解释流程、基本规则及保密原则，营造让各方安心发言的气氛。
- 开场陈述。 各方从自己的角度说明纠纷。我会总结所听到的内容，让每个人知道自己已被理解。
- 订立议程。 各方一同确定需要解决的问题。
- 探讨问题。 透过立场了解背后的利益与顾虑，并补充欠缺的资料。
- 单独会谈。 我与各方分别保密会面，坦诚地测试方案、评估风险。
- 联合协商。 根据实际情况评估各种方案，并组合成和解方案。
- 达成协议。 记录条款，并商定落实的步骤。
好的调解需要什么
- 清晰： 准确厘清法律立场及实际情况。
- 过程安全： 营造让各方安心探讨方案的环境。
- 利益与方案： 从僵化的立场转向利益及有创意的解决方法。
- 决策准备： 引导各方走到能够作出承诺的阶段。
调解员最重要的贡献，是创造让困难决定成为可能的条件。
我调解的纠纷
案例可参见华裔澳洲复杂调解案例及调解员的技巧与案例。委任调解员的律师可参阅致律师：委任调解员及调解前的准备指南。
背景
我是全国认可调解员、认证家族企业顾问、认证家事纠纷解决执业者、家庭法仲裁员、育儿协调员及协作法执业者，并受过长者调解培训。我是多个调解名册的成员，包括北领地最高法院、昆士兰土地法院及法律援助的调解名册。我也以事务律师身份出庭，了解纠纷在审讯时的面貌，有助各方实事求是地评估风险。我可在墨尔本面对面或线上进行调解，使用英语及普通话，并可提供粤语协助。
常见问题
调解员会决定结果吗？
不会。在调解中，是否和解及以什么条件和解由各方决定。调解员管理流程、帮助各方理解对方并测试方案，但不会强加决定。
调解是保密的吗？
一般是。为解决纠纷而在调解中作出的沟通通常是保密的，不能在法庭上使用，但有少数例外。
调解可以线上进行吗？
可以。调解可以完全在线上进行，并设有供单独会谈使用的独立虚拟会议室，适合身处不同城市或国家的当事人。
每宗调解都采用相同的流程吗？
不是。我会遵循相关法院、审裁处或调解名册要求的模式，并按每宗案件当事人的需要调整流程。
蔡庆伟律师事务所为家庭、遗嘱执行人、受托人及其专业顾问，就澳洲及跨境的遗产规划、遗产管理和遗产纠纷提供法律服务。如需安排保密咨询，请致电墨尔本办公室 +61 3 9602 3988，或通过下方表格提交咨询。我们可使用普通话、粤语及英语提供服务。
蔡智勋，律师及调解员，蔡庆伟律师事务所（墨尔本）。本文仅供一般参考，不构成法律或税务意见。除另有说明外，以维多利亚州法律为准。
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