在澳洲，如果有人去世时没有留下有效遗嘱，遗产不会按家人“认为他会怎么分”来处理，而是按照相关州或领地的无遗嘱继承（intestacy）规则分配。各州的大原则相同：配偶或伴侣优先，其次是子女，再按法定顺序轮到其他亲属，只有完全找不到合资格亲属时，遗产才归州政府所有。真正的差别在于：有子女时，配偶能分到多少——各州之间的差距可达数十万澳元。
适用哪一个州的法律？
澳洲的无遗嘱继承由各州和领地分别立法，一共有八套规则。一般而言，土地和房产（包括公寓、独立屋）适用房产所在地的法律；银行存款、股票等动产则适用死者“住所地”（domicile，即其永久居住地）的法律。因此，一位住在悉尼的人在墨尔本的公寓，可能按维州法律分配，而他的银行存款则按新州法律处理。
如果死者的住所地在海外，例如父母长居上海或吉隆坡，但在布里斯班持有投资房，那么这套澳洲房产通常按昆州的无遗嘱继承规则分配，而其他资产则可能适用其本国法律。两套规则结果不同，是跨境家庭最常见的困惑之一。
法定继承顺序
细节虽有不同，但各州的基本顺序大致一致：
- 配偶或伴侣：合法配偶，或符合条件的事实伴侣、同居伴侣、登记伴侣。
- 子女：包括领养子女和非婚生子女。如某位子女先于死者去世，通常由其子女（即死者的孙辈）代位继承其份额。
- 父母。
- 兄弟姐妹：已去世兄弟姐妹的份额由其子女（侄子女、外甥子女）代位继承。
- 祖父母、外祖父母。
- 叔伯姑舅姨：已去世者的份额由其子女（即堂、表兄弟姐妹）代位继承。
- 州或领地政府：上述类别中均无人在世时。
只有在前一顺序无人在世时，后一顺序才能继承。多数州还要求继承人须比死者多存活30天。
谁算“配偶”或“伴侣”？
合法配偶即使已分居，一般仍有继承资格（南澳自2025年起另有规定，见下文）。事实伴侣通常须在死者去世前以伴侣身份共同生活至少两年，或（在多数州）共同育有子女，或已办理关系登记。各州用语和标准不完全相同：维州称为“domestic partner”，新州和昆州将事实伴侣纳入“spouse”的定义，首都领地称为“eligible partner”，南澳则要求已登记或经法院宣告的伴侣关系。详细讨论可参阅《澳洲继承中谁算配偶或子女？事实伴侣、继子女与海外婚姻》。
在世配偶能分到多少？
没有子女的情况
在维州、新州、昆州、南澳、塔州和首都领地，死者如没有在世的子女或孙辈，配偶取得全部遗产。西澳和北领地则不同：如死者还有父母、兄弟姐妹或侄甥在世，配偶只能全额取得一定金额以内的遗产，超出部分须与这些亲属分享。
有子女的情况：两种模式
“重组家庭”模式（维州、新州、塔州）。如死者的所有子女同时也是在世配偶的子女，配偶取得全部遗产，由配偶继续照顾子女。如至少有一名子女来自另一段关系（例如前妻或前夫所生），配偶可得到：
- 个人物品（personal chattels，即家具、首饰、汽车等个人及家居用品，不包括经营资产和投资）；
- 法定遗赠额（statutory legacy，一笔固定金额，一年内未支付须计利息）；以及
- 剩余遗产的一半。
另一半由所有子女平分。维州的法定遗赠额每年调整，2026年7月1日或之后去世者适用的金额为591,390澳元。新州和塔州的基数为35万澳元，按法律规定的公式随消费物价指数调整，具体金额取决于去世日期，目前已明显高于基数。
“固定金额加比例”模式（昆州、西澳、南澳、首都领地、北领地）。这些地区不区分子女是否为在世配偶所生。配偶先取得一笔固定金额，再按比例分得余额，其余由子女分配：
- 昆州：15万澳元及家居用品，另加余额的一半（一名子女）或三分之一（两名或以上子女）。
- 西澳：家居用品、一笔固定金额及余额的三分之一。2022年修法将该金额定为47.2万澳元，并授权部长按平均工资水平以命令宣布更高金额；较近期的个案已适用更高的宣布金额，因此须按去世日期核实适用数额。
- 南澳：2025年1月1日或之后去世者，配偶取得个人物品、12万澳元及余额的一半。
- 首都领地：个人物品、20万澳元（另计利息），另加余额的一半（一名子女）或三分之一（其他情况）。
- 北领地：个人物品、条例规定的金额（12万澳元），另加余额的一半（一名子女）或三分之一（其他情况）。
两种模式的实际差别很大。同样是夫妻俩共同的子女，在维州配偶可以取得全部遗产；在昆州，超过15万澳元的部分有三分之二归子女。如配偶没有行使法律赋予的权利（多个州允许在世配偶以其应得份额换取家庭住宅），家庭住宅可能不得不出售。
同时有多名配偶或伴侣
死者同时留下合法配偶和事实伴侣，或有多名合资格伴侣时，各州规则不同：
- 维州、新州、塔州：由各伴侣书面协议分配，或由法院裁定；经过法定通知程序后，也可平均分配。
- 昆州：类似，可协议、法院裁定或经通知后平均分配；法院须以公正合理为原则作出裁定，而不是以平分为起点。
- 南澳：配偶与伴侣平分，法院另有裁定的除外。
- 西澳及首都领地：取决于事实关系持续的时间。大致而言，事实关系满两年但不足五年的，与合法配偶平分；满五年或以上（且期间死者未与合法配偶同居）的，由事实伴侣取得全部配偶份额。
- 北领地：事实伴侣与死者同居满两年且期间死者未与合法配偶同居，或双方育有子女的，由事实伴侣取得配偶份额；否则归合法配偶。
各州无遗嘱继承规则对比表
| 州/领地 | 配偶＋子女（均为配偶所生） | 配偶＋其他关系所生子女 | 可继承的最远亲属 | 家庭供养申请期限 |
|---|
| 维多利亚州 | 全部遗产 | 个人物品、法定遗赠额（2026年7月1日起为591,390澳元）、余额一半 | 堂表兄弟姐妹 | 遗产管理书签发后6个月 |
| 新南威尔士州 | 全部遗产 | 个人物品、按物价指数调整的法定遗赠额、余额一半 | 堂表兄弟姐妹 | 去世后12个月 |
| 昆士兰州 | 15万澳元、家居用品，另加余额一半（一名子女）或三分之一（两名或以上） | 堂表兄弟姐妹 | 去世后6个月内发出通知，9个月内提出申请 |
| 西澳大利亚州 | 家居用品、固定金额（47.2万澳元或更高的宣布金额）、余额三分之一 | 堂表兄弟姐妹 | 遗产管理书签发后6个月 |
| 南澳大利亚州 | 个人物品、12万澳元、余额一半 | 堂表兄弟姐妹的子女 | 遗产管理书签发后6个月 |
| 塔斯马尼亚州 | 全部遗产 | 个人物品、按物价指数调整的法定遗赠额、余额一半 | 堂表兄弟姐妹 | 遗产管理书签发后3个月 |
| 首都领地 | 个人物品、20万澳元，另加余额一半（一名子女）或三分之一 | 叔伯姑舅姨的后代 | 遗产管理书签发后6个月 |
| 北领地 | 个人物品、12万澳元，另加余额一半（一名子女）或三分之一 | 叔伯姑舅姨的后代 | 遗产管理书签发后12个月 |
部分情况下法院可延长家庭供养申请期限，但逾期申请难度很大，遗产一旦分配完毕更是如此。
亲属范围延伸到哪里为止？
目前各州都设有明确界限。维州、新州、昆州、西澳和塔州，最远可继承的是堂表兄弟姐妹，而且只能在其父母（死者的叔伯姑舅姨）已去世时代位继承。南澳的《2023年继承法》（Succession Act 2023）于2025年1月1日生效，取代了《1919年遗产管理及认证法》中的相关规定，并将范围扩展至堂表兄弟姐妹的子女。首都领地和北领地的法律则使用“叔伯姑舅姨的后代（issue）”这一表述。任何一州都不包括祖辈的兄弟姐妹、远房堂表亲或姻亲。
如上述范围内没有任何亲属在世，遗产归州或领地政府。在新州、南澳、塔州等地，可以申请政府放弃权利，将遗产转给受死者供养的人或在道义上有正当理由的人，例如长期照顾死者的人或继子女。
谁来申请遗产管理书？
没有遗嘱就没有遗嘱执行人，须由某人向州最高法院申请遗产管理书（letters of administration）。法律和法院规则一般给予在世配偶优先权，其次按上述继承顺序由有权继承的亲属申请。申请人须年满18岁；如有权继承者不愿意、不适合或无法联系，法院可委任受益人与他人共同管理，或委任信托公司、公共受托人或其他合适人选。例如，西澳法律规定，如有权继承者均不居住在西澳或不适合受托，法院可委任其他人。住在海外的亲属，通常可以通过授权书委托澳洲境内的人代为申请。维州的申请程序可参阅《无遗嘱遗产管理书》。
仍可提出家庭供养申请
无遗嘱继承规则并非最终结果。在各州，特定人士如认为按无遗嘱规则分配后，未能为其提供适当的生活和扶养，可以向最高法院申请增加份额（family provision claim）。申请资格各州不同：子女和配偶通常可以申请；继子女、孙辈、前配偶或同住的受扶养人在部分州也可申请，但往往须满足额外条件。例如，自2025年1月1日起，南澳的成年继子女须证明自己处于弱势、依赖死者、曾照顾死者或对遗产有所贡献。上表所列期限执行严格。
部分无遗嘱（partial intestacy）
遗嘱未能处理全部遗产时，就会出现部分无遗嘱。常见情况包括：遗嘱没有“剩余遗产”条款；剩余遗产留给的人先于立遗嘱人去世且没有指定替补；或某项赠与无效。未被处理的部分按无遗嘱继承规则分配，可能落到立遗嘱人并不希望的人手中，而遗嘱执行人仍须申请遗嘱认证。首都领地、北领地等地还会把配偶根据遗嘱已经取得的利益，计入其固定金额中一并考虑。
华人家庭须特别注意的问题
用海外文件证明亲属关系
遗产管理人必须查明所有亲属，并证明顺序在前的亲属已去世或并不存在。来自中国大陆、香港、台湾或马来西亚的家庭，往往需要出具海外的出生、结婚、死亡证明、户籍资料或亲属关系公证书。中文或马来文文件须附经认证的英文翻译，并视签发地而定，可能需要办理海牙认证（apostille）或领事认证，澳洲法院才会接受。如资料不完整，例如曾经改名、拼音或粤语拼写不一致、档案遗失，可能还需要家庭成员出具法定声明。这一步往往耗时最长，宜尽早着手。
未登记的婚姻或传统婚姻
在海外依法缔结的婚姻，在澳洲一般会获得承认。问题常出在只办了婚礼、却没有依法登记的情况：中国大陆的婚姻一般须在民政部门登记才合法有效；台湾自2008年起改为登记婚制度；香港则自1971年起不能再缔结华人传统婚姻。婚姻不被法律承认的一方，如符合同居条件，仍可能以事实伴侣身份继承，但须提供证据，例如共同住址、共同财务往来，以及两人对外以夫妻身份相处的情况。
配偶或子女在海外
住在海外的配偶或子女，与住在澳洲的继承人享有同等权利。但居住地会影响实际操作：文件签署和见证、收取款项，以及继承澳洲资产的税务后果（税务问题应咨询会计师或税务顾问）。未成年子女的份额，一般由他人以信托方式代为保管，直至其年满18岁。
继子女不能按无遗嘱规则继承
未经正式领养的继子女，在澳洲任何一州的无遗嘱继承制度下都没有继承权，无论感情多深。在再婚家庭中，如在世配偶日后也未立遗嘱去世，死者自己的子女可能分不到已转到继父母名下的财产。继子女唯一的途径，是在符合资格时提出家庭供养申请。
不属于遗产的资产
并非所有资产都按无遗嘱规则分配。以联名共有（joint tenants）方式持有的房产，会自动归在世的共有人；退休金（superannuation）由基金受托人按有效的受益人指定和退休金法规支付，而非按无遗嘱规则分配；已指定受益人的人寿保险也可能不经过遗产。相反，以按份共有（tenants in common）方式持有或死者单独名下的房产，则属于遗产。详见《联名持有还是按遗嘱分配？物业和股票究竟如何传承》和《您的退休金并不自动属于您的遗产》。
常见误区
- 以为在世配偶一定继承全部遗产。在昆州、西澳、南澳、首都领地和北领地，即使是夫妻共同的子女，也会分得超过固定金额部分的遗产。
- 以为一个州的规则同样适用于另一个州的房产。
- 忽略了前一段关系所生的子女（包括住在海外的子女）。在维州、新州和塔州，这会直接改变配偶的应得份额。
- 家庭供养申请期限未过就分配遗产。
- 以为凭海外的继承公证书或家庭协议就能处理澳洲资产。一般仍须取得澳洲法院的授权。
- 等到确认顺序在前的亲属都不在世后，才开始办理海外文件，而不是一开始就同步申请。
我们可以提供的协助
我们代表在世配偶、子女及其他亲属在维州申请遗产管理书，并协调其他州的申请，包括死者、家人或资产在海外的情况。我们可以确定每项资产适用哪一地的法律，厘清谁有权继承，整理来自中国大陆、香港、台湾、马来西亚等地的亲属关系证明文件，并就是否可能提出或面对家庭供养申请提供意见。对于希望避免适用无遗嘱规则的家庭，我们也协助订立遗嘱。
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蔡庆伟律师事务所为家庭、遗嘱执行人、受托人及其专业顾问，就澳洲及跨境的遗产规划、遗产管理和遗产纠纷提供法律服务。如需安排保密咨询，请致电墨尔本办公室 +61 3 9602 3988，或通过下方表格提交咨询。我们可使用普通话、粤语及英语提供服务。
蔡智勋，律师及调解员，蔡庆伟律师事务所（墨尔本）。本文仅供一般参考，不构成法律或税务意见。
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