新加坡、吉隆坡、槟城和雅加达有许多家庭，把一部分财富放在澳洲：为在墨尔本读大学的孩子买的公寓、悉尼的投资物业、澳洲公司的股份，或是多年前听从会计师建议设立的家族信托。家人和睦时，没有人会去想到底适用哪个国家的法律。可一旦婚姻破裂，或父母离世后兄弟姐妹意见不合，这就成了首先要回答的问题。
我是墨尔本的律师和调解员，日常工作中很大一部分正是为这样的家庭服务。我自己的家族在马来西亚经营生意，我也曾在新加坡和香港工作，因此能够从边界两侧去理解这类纠纷。
由哪个法院审理，管辖范围有多大
在分居案件中，只要任何一方与澳洲有足够的联系（例如拥有澳洲国籍、在澳居住或身在澳洲），澳洲法院就可以处理财产问题。法院一旦取得管辖权，根据《家庭法》，它可以考虑的是双方在全球范围内的全部资产，而不仅限于位于澳洲的部分。新加坡的组屋、马来西亚的店屋、印尼家族公司的股份，在法院分割财产时都可以计算在内。
新加坡、马来西亚和印尼的法院各有自己的规则，同一案件可能有不止一个法院主张管辖。抢先起诉，或在两地同时进行诉讼，不仅花费巨大，还可能导致两地判令互相矛盾。澳洲法院会考虑另一个国家是否才是更合适的审理地。
遗产纠纷则涉及另一组问题：
遗产适用哪国法律。无论死者生前住在哪里，澳洲的土地一般按澳洲法律继承。股份、银行存款等动产则通常适用死者住所地的法律。
是否需要在澳洲申请遗产认证。澳洲的银行或土地登记机构在释放资产前，通常要求出示澳洲的遗产认证，或经过海外遗产认证的重封（resealing）。
家庭供养申索。在维州及其他州，如遗嘱未为符合资格的家庭成员作出足够安排，他们可以向法院申请从遗产中获得额外供养。习惯固定份额继承制度的家庭（包括马来西亚和印尼的伊斯兰继承法faraid）往往对此感到意外。
信托。全权信托中的资产不属于死者的遗产。信托的控制权按信托契据移交，而真正的争议往往就出在这里。
为什么调解适合跨境家庭
在两个国家打官司，意味着两套律师、翻译证据、时差，以及长达数年的拖延。对于在紧密社群中有生意和声誉的家庭来说，还意味着家务事要在公开法庭上被摊开。
通过调解，家庭可以在一份协议中一次性解决所有问题——澳洲的房产、新加坡的账户、马来西亚的公司——再分别在各国办理正式手续。在澳洲，家事财产和解可以转为法院同意令或有约束力的财务协议；遗产和解可以以契据形式记录，必要时再提交法院批准。
我以英语及普通话进行调解，可在墨尔本面对面进行，也可在线进行，身在新加坡、吉隆坡、雅加达和澳洲的家庭成员无需长途奔波即可参与。本所亦可以粤语提供咨询。我是全国认可调解员、家庭纠纷调解员（FDRP）及家事法仲裁员，并持有长者法律调解认证，可处理涉及年迈父母的纠纷。
合作法实务：从第一天起就不上法庭
合作法实务（collaborative practice）是另一种选择。各方各自聘请律师，所有人签署协议承诺不诉诸法庭。需要时，共同聘请会计师、估价师或家庭顾问参与。如果家人希望日后仍能好好相处——比如仍共同拥有生意，或需要共同抚养子女——这种方式效果很好。
实际的第一步
列出每一项资产及其所在地，包括法律上的持有方式（个人名义、公司或信托）。
收集文件：遗嘱、信托契据、公司章程、产权查册结果，以及任何婚前协议。
就时效期限寻求意见。在澳洲，离婚后的财产申请一般须在离婚令生效后12个月内提出；在维州，家庭供养申索须在遗产认证颁发后6个月内提出。
未经咨询，切勿转移或出售资产。两国法院都可以撤销意在规避申索的资产处置。
常见问题
澳洲法院能分割我在新加坡或马来西亚的财产吗？ 可以。只要澳洲法院有管辖权，分割财产时就会考虑全球资产。至于针对海外资产执行判令，可能还需要在当地办理进一步手续。
我父亲住在马来西亚，但在墨尔本有一套公寓。适用哪国法律？ 墨尔本的公寓一般适用维州法律。要处理这套公寓，通常需要维州的遗产认证，或经重封的马来西亚遗产认证。
调解可以跨国在线进行吗？ 可以。在线调解如今已是常态，协议可以电子签署，之后再分别在各国办理正式手续。
调解达成的协议有约束力吗？ 不会自动具有约束力。须经正式化处理后才具约束力，例如转为法院同意令、财务协议或和解契据。
联系我们。如果您的家庭在澳洲有资产，而纠纷正在萌芽，欢迎预约初步咨询。我们会告诉您哪个国家的法律起关键作用、您有哪些选择，以及调解是否可行。
延伸阅读：拥有澳洲资产的家族企业传承规划；通过信托和公司持有澳洲房产。
本文仅为一般资料，并非法律意见。如需针对您具体情况的意见，请与我们联系。
蔡智勋，律师及调解员，蔡庆伟律师事务所，墨尔本。本文仅为一般资料，并非法律意见。
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