一個女兒放棄事業，在母親十年的病程中一直照顧她。兄弟們在春節回來看看，寄些錢。母親多次對女兒說：”這房子將來是你的。”而十五年前訂立的遺囑，卻是一切平分。
孝道是華人家庭很重的價值，但往往由一個人承擔得多。當遺產沒有體現這一點，照顧者可能有不止一種方式請法院介入。
可能的索償
- 家庭供養索償。 作為逝者的子女，照顧者可以主張遺囑沒有考慮她的付出、損失的收入和目前的需要，未能作出足夠安排。
- 基於承諾的索償（所有權禁止反言，proprietary estoppel）。 如果父母承諾過給予財產，而照顧者信賴該承諾並因此蒙受損失，例如放棄工作或沒有為自己買房，法院可能要求遺產兌現承諾，或判給補償。
- 服務報酬。 在某些情況下，如照顧是在會獲得報酬的理解下提供的，可就照顧的價值提出索償。
這些索償高度依賴事實：說了什麼、何時說、當著誰說，以及照顧記錄、就醫記錄和照顧者的經濟犧牲，都非常關鍵。
兄弟姐妹的角度
其他子女往往看法不同：照顧者免費居住、用了父母的錢，或誇大了照顧。照顧期間父母財務的賬目，往往成為焦點，特別是照顧者持有持久授權書的情況下。
如何規劃
- 如果有一個孩子在照顧您，請更新遺囑加以體現，並說明原因。
- 把安排寫下來：照顧者是否付租、照顧是否有報酬、將來會得到什麼。
- 如果孩子持有您的持久授權書，請他們保留記錄，並考慮獨立核查。
常見問題
照顧父母的子女可以向遺產索取更多嗎？
有可能。作為逝者的子女，照顧者可以提出家庭供養索償，主張遺囑沒有考慮其付出、損失的收入和目前的需要，未能作出足夠安排。視乎事實，也可能基於所依賴的承諾提出索償，或就所提供照顧的價值提出索償。
遺產索償中的”所有權禁止反言”是什麼？
所有權禁止反言是基於承諾的索償。如果父母承諾過給予財產，而照顧者信賴該承諾並因此蒙受損失，例如放棄工作或沒有為自己買房，法院可能要求遺產兌現承諾，或改為判給補償。
照顧者提出遺產索償需要哪些證據？
這類索償高度依賴事實。承諾了什麼、何時說、當著誰說，以及照顧記錄、就醫記錄和照顧者的經濟犧牲，都非常關鍵。照顧期間父母的財務狀況往往會被仔細審查，特別是照顧者持有持久授權書的情況下。
父母如何公平地為照顧自己的子女作出安排？
更新遺囑以體現子女的照顧，並說明原因。把安排寫下來，例如照顧者是否付租、照顧是否有報酬、將來會得到什麼。如果照顧者持有您的持久授權書，請其保留記錄，並考慮獨立核查。
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蔡智勳，律師及調解員，蔡慶偉律師事務所（墨爾本）。本文僅供一般參考，不構成法律意見。除另有說明外，以維多利亞州法律為準。
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