不少家庭的父母一年裡半年住在墨爾本幫忙照顧孫輩，半年回到上海、吉隆坡、新加坡或香港。平時一切順利；可一旦父親在墨爾本突然中風住院，或母親在國內被診斷出認知障礙，子女往往才發現：沒有人有法律權限替父母簽字、處理銀行賬戶或作醫療決定。
本文以維州法律為基礎，說明應提前準備哪些文件、兩個國家的文件如何銜接，以及家庭內部最常見的風險。
一、維州的核心文件：持久授權書與醫療處置決定人
根據維州《2014年授權書法》（Powers of Attorney Act 2014 (Vic)），持久授權書（enduring power of attorney）可涵蓋財務事務、個人事務或兩者，可以委任一位或多位代理人，也可以讓不同的人負責不同事務。與普通授權書不同，它在本人喪失決策能力後仍然有效。
簽署時須有兩名獨立成年見證人在場，其中一名須為獲授權見證人（例如太平紳士或註冊醫生）。見證人須確認本人看來是自願簽署並具備決策能力；代理人也須簽署接受委任。父母若不懂英文，應安排合格口譯員，確保他們真正理解文件內容。
持久授權書不涵蓋醫療決定。根據《2016年醫療處置規劃與決定法》（Medical Treatment Planning and Decisions Act 2016 (Vic)），須另行委任醫療處置決定人（medical treatment decision maker），也可訂立預先醫療指示（advance care directive）。委任文件同樣須有兩名見證人，其中一名須為註冊醫生或有權見證宣誓書的人士，被委任者不能擔任見證人。
如果沒有委任，法律設有先後順序：VCAT委任的監護人、配偶或同居伴侶、主要照顧者、成年子女、父母、成年兄弟姐妹中，第一位可聯繫且願意並能夠作決定的人。例如：父親在墨爾本住院，母親在國內一時聯繫不上，在澳洲的長子可能依順序成為決定人，但這未必是父親本人的意願。
二、維州授權書在海外能用嗎？
一般不能自動使用。維州文件依據維州法律設立，海外銀行、土地登記機關或醫院是否接受，取決於當地法律和機構要求。較穩妥的做法，是在父母資產或常住所在地另行訂立當地文件：
- 新加坡：依據《2008年精神能力法》（Mental Capacity Act 2008）訂立持久授權書（Lasting Power of Attorney），須由認可的證明人（certificate issuer，如認可醫生、執業律師或精神科醫生）出具證明，並向公共監護人辦公室（Office of the Public Guardian）登記，可涵蓋個人福利和財產事務。
- 香港：依據《持久授權書條例》（第501章）訂立持久授權書（Enduring Power of Attorney），須在註冊醫生及律師面前簽署，只涵蓋財產和財務事務，不包括醫療及個人照顧；本人喪失精神能力後，須向高等法院司法常務官登記，代理人才可繼續行事。
- 馬來西亞：授權書一般依據《1949年授權書法》（Powers of Attorney Act 1949）訂立。據我們瞭解，馬來西亞尚在討論設立在本人喪失能力後仍持續有效的授權制度，現行授權書在本人喪失能力後的效力須由馬來西亞律師確認。
- 中國內地：《民法典》第三十三條規定，具有完全民事行為能力的成年人，可以與近親屬或其他願意擔任監護人的個人、組織事先協商，以書面形式確定自己的監護人，在自己喪失或部分喪失民事行為能力時履行監護職責（意定監護）。法律只要求書面形式，但實務中通常在公證處辦理公證；處理銀行和不動產事務，往往還需另辦公證委託書。
文件簽署地與使用地不同時，還要處理認證。本所的公證員（Notary Public）可為在澳洲簽署、擬在海外使用的文件辦理公證。中國內地自2023年11月7日起適用《取消外國公文認證要求的公約》（Apostille Convention），澳洲文件經附加證明書（apostille）認證後，一般無須再辦理領事認證。
三、沒有授權書怎麼辦：VCAT監護與財產管理
如果父母已喪失決策能力而事先沒有持久授權書，家人可向維州民事與行政裁判庭（VCAT）依據《2019年監護與管理法》（Guardianship and Administration Act 2019 (Vic)）申請委任監護人（guardian，負責個人與生活事務）及/或財產管理人（administrator，負責財務和財產）。VCAT通常優先考慮合適的親友；沒有合適人選時，可能委任公共監護人（Public Advocate）或State Trustees。
這一程序需要醫療證據和時間，兄弟姐妹之間也可能為由誰擔任而起爭執，獲委任者通常還須承擔持續的報告義務。在父母仍有能力時訂立持久授權書，通常可以避免走到這一步。
四、家庭內部的財務濫用風險
長者財務濫用（financial elder abuse）最常發生在家庭內部，而且往往不是出於惡意，而是“先借用一下”或“反正以後也是我的”。常見情形包括：代理人把父母的錢轉入自己賬戶；以父母名義借款或提供擔保；在其他兄弟姐妹不知情的情況下改動房產安排。
維州法律要求代理人為本人利益行事，將本人財產與自己的財產分開，並保存準確記錄；濫用權限的代理人可能被VCAT撤銷委任，並可能承擔民事乃至刑事責任。實務上可以考慮：委任兩位代理人共同行事；要求代理人定期向另一位家庭成員報告賬目；在文件中明確是否允許向家人贈與。
五、“老人房”安排：父母出錢，風險在誰？
常見做法是父母賣掉自己的房子，出資在子女的物業上加建獨立住所，或把錢交給子女買房，以換取終身居住權。Centrelink稱之為“granny flat interest”：為終身居住權付出對價，但不持有產權。Services Australia認可幾類安排，但若在此之外另行轉移資金，可能適用贈與規則；若父母在五年內搬離且原因在設立時已可預見，還可能被評估為資產剝奪（deprivation）。
法律上更大的風險是：父母的錢變成了子女名下的房產。一旦子女離婚、破產、去世或與父母關係破裂，父母可能很難取回資金。建議簽訂書面家庭協議，寫明出資金額、居住權、退出機制（例如物業出售時如何分配）以及父母入住養老院時如何處理。書面安排還可能影響資本利得稅（ATO對符合條件的書面granny flat安排設有豁免），應同時諮詢稅務顧問。
六、父母簽證與家庭分歧
父母簽證分為繳費類（contributory）和非繳費類，名額有限、輪候時間以年計算；內政部估計新遞交的繳費類父母簽證需時約18年，非繳費類更長。因此許多父母實際上長期以臨時簽證往返兩地，其在澳洲的身份、醫療和養老安排都需要另作考慮。
誰照顧父母、父母住在哪裡、錢怎麼用、房子將來歸誰，這些問題在兄弟姐妹分居不同國家時尤其容易激化。長者調解（elder mediation）讓父母和子女在中立調解員協助下坐下來商量，也可以跨時區通過視頻進行，父母本人的意願始終處於核心。本所主理律師蔡智勳（Justin Chua）是全國認可調解員（Nationally Accredited Mediator），從事長者調解，可以用普通話或英語主持這類家庭會議。
實用清單
- 父母仍有決策能力時，訂立維州財務及個人事務持久授權書；
- 另行委任醫療處置決定人，並考慮預先醫療指示；
- 在父母常住地或資產所在地訂立當地文件（新加坡LPA、香港EPA、內地意定監護等）；
- 為跨境使用的文件安排公證、附加證明書及翻譯；
- 整理父母在各國的銀行賬戶、物業、保險和醫療資料清單；
- 涉及父母出資的住房安排，簽訂書面家庭協議；
- 家庭出現分歧時，及早考慮調解。
常見問題
父母只會說中文，可以在維州簽授權書嗎？
可以。關鍵在於父母理解文件內容並具備相應的決策能力。應安排合格口譯員，見證人也須確認他們看來是自願簽署並具備決策能力。
父親已被診斷出認知障礙，還能簽授權書嗎？
診斷本身不等於喪失決策能力，關鍵是簽署時他是否能理解該項決定。如有疑問，可請醫生評估並記錄。如已不具備能力，通常只能向VCAT申請委任監護人或財產管理人。
香港的持久授權書能處理墨爾本的房產嗎？
一般不能直接使用。維州物業通常需要依據維州法律訂立的持久授權書。建議在兩地分別訂立文件，並確保內容相互協調。
持久授權書什麼時候生效？
可以在文件中約定生效的時間或情形，例如立即生效，或在本人喪失決策能力時才生效。不同安排各有利弊，應結合父母常住海外、需要在澳洲處理事務的頻率來決定。
兄弟姐妹對父母的照顧和財產有分歧，一定要上VCAT嗎？
不一定。很多分歧可以通過家庭會議或長者調解解決，成本更低、關係也更容易維持。如代理人涉嫌濫用權限，VCAT可以審查並在必要時撤銷委任。
蔡慶偉律師事務所自1990年起在墨爾本執業，以普通話、粵語和英語為跨境家庭處理遺產繼承、家事法、物業、商業、移民及公證事務。如您正在為兩地生活的父母做安排，歡迎致電 03 9602 3988 或在線聯繫我們，可到我們位於墨爾本市中心的辦公室面談，也可以通過視頻溝通，方便海外的家人一同參與。
相關文章
本文僅為一般性信息，不構成法律意見。
简体中文 
English (Australia) 
繁體中文