在富裕家庭，錢在兩代人之間不斷流動：兒子公寓的首付、女兒生意的本錢、孫子在倫敦的學費。這些很少有書面記錄。父母去世後，問題變得迫在眉睫：那兩百萬是遺產可以追回的借款，還是孩子在平分遺產之外可以保留的贈與？
法律如何處理
- 證據優先。 借款協議、銀行記錄、電郵、微信信息、稅表，以及多年來各方如何對待這筆錢。
- 推定贈與（presumption of advancement）。 父母把錢或財產轉給子女時，澳洲法律傳統上推定為贈與，除非證據顯示並非如此。這一推定可以被推翻，但必須有人舉證。
- 還款記錄。 支付過利息、按計劃還款，或借款記錄在家族公司賬目中，都指向借款。
- 舊借款與時效。 借款可能年代久遠，已過訴訟時效。但根據一條古老的衡平法規則，即 Cherry v Boultbee 規則，執行人往往仍可從借款人應得的遺產份額中扣除未償還的債務。
- 遺囑本身。 遺囑可以免除借款、要求將借款計入分配，或把生前贈與視為提前繼承。很多遺囑對此隻字未提。
典型糾紛
- 一個孩子拿了買房首付，其他人沒有，而遺囑平均分配。
- 孩子的公司向父母的公司借款，而父母的公司現在由另一個兄弟姐妹控制。
- 父母晚年，有人憑持久授權書用父母的賬戶替自己的孩子還房貸。
生前處理好
- 大額借款要有書面記錄：金額、利息、還款安排，以及去世後如何處理。
- 如果是贈與，請寫明，並說明分配遺產時是否應計算在內。
- 備存一本家庭借款與贈與賬簿，並讓執行人可以查閱。
常見問題
父母給子女的錢，是借款還是贈與？
這取決於證據，包括借款協議、銀行記錄、信息往來、稅表，以及多年來各方如何對待這筆錢。父母把錢或財產轉給子女時，澳洲法律傳統上推定為贈與，除非證據顯示並非如此。支付過利息或按計劃還款，則指向借款。
執行人可以追回逝者多年前借給子女的錢嗎？
即使借款已過訴訟時效，往往仍可至少部分追回。根據 Cherry v Boultbee 規則，執行人往往可以從借款人應得的遺產份額中扣除未償還的債務。結果取決於證明這筆錢是借款的證據，以及遺囑的規定。
分配遺產時，生前贈與會計算在內嗎？
只有在遺囑有此規定，或證據顯示該筆錢屬於借款時才會。遺囑可以免除借款、要求將借款計入分配，或把生前贈與視為提前繼承，但很多遺囑對此隻字未提。如希望把以往的贈與計算在內，請在遺囑中清楚寫明。
父母如何避免子女之間的借款與贈與糾紛？
大額借款要有書面記錄，包括金額、利息、還款安排以及去世後如何處理。如果是贈與，請寫明，並說明分配遺產時是否應計算在內。備存一本家庭借款與贈與賬簿，並讓執行人可以查閱。
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蔡智勳，律師及調解員，蔡慶偉律師事務所（墨爾本）。本文僅供一般參考，不構成法律意見。除另有說明外，以維多利亞州法律為準。
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